"MARKARIÁN ES PERUANO", "VIVA EL PERÚ", "GRACIAS MUCHACHOS", "ARRIBA PERÚ" eran los carteles que más se apreciaba en el aeropuerto Jorge Chávez el domingo 24 de julio.
La selección peruana llegaba procedente de Buenos Aires con la delegación que nos representó en la Copa América 2011. Perú ocupó un digno tercer lugar y el pueblo agradece la alegría recibiendo y acompañando a la selección.
Me remonto al contexto nacional de hace un año. El técnico Markarián llevaba apenas 2 días de haber sido designado como entrenador, y aunque muchos confiaban en el "mago", también habían voces de quienes afirmaban que se debió pensar más para elegir al indicado.
Pues, luego de quedar últimos en la eliminatorias para Sudáfrica 2010 el país futbolero parecía estar enterrado bajo tierra sin que nadie nos pueda salvar. Además, la gestión de Manuel Burga generaba más molestias que alegrías.
Y apesar de que en Europa teníamos embajadores que dejaban el nombre del Perú en alto, no se había formado un equipo que nos pueda representar. La era Del Solar no nos dejó nada bueno en absoluto.
Pero el "Mago" supo reponer las cosas. Al llegar lo primero que hizo fue hacer un repaso de toda la última eliminatoria. "Vimos el video del último partido(Perú-Bolivia) y luego del primero (Perú-Paraguay), así sabré cómo terminaron y cómo comenzaron el proceso anterior", contaba Markarián.
Luego comenzó con los viajes para conversar en persona con los "consolidados". Europa fue su paradero. Mientras que sus asistentes viajaban a provincias para observar jugadores del torneo local.
Se empezaba a armar de a pocos una estructura que tánto hacía falta.
Los micro-ciclos fue la base para armar el equipo. Estos 2, 3 días de entrenamiento con los jugadores convocados sirvieron para observar a los jugadores, conocerlos más, hacerles pruebas físicas, dejarles tareas y consolidar al equipo. Muchos criticaban este proceso, pero hoy vemos el fruto. De aquí salen: Guevara, Balbín, Gonzáles, Ramos, Revoredo, Cruzado, Ruidíaz y hasta el mismo Chiroque.
Cada amistoso dejaba saldo positivo. No solo por los resultados, sino que se notaba la mano del cuerpo técnico. Partido por partido Perú se fue asentando dentro del campo y Markarián probaba a todos. Luís Ramírez es quizás quien tuvo mejor performance en los amistosos.
"Necesito a más jugadores consolidados", era la frase que el profesor repetía. En este grupo solo podíamos nombrar a los siguientes: Claudio Pizarro, Paolo Guerrero, Juan Vargas, Jefferson Farfán, Alberto Rodríguez, Santiago Acasiete, Walter Vílchez y Leao Butrón. Markarián lo tenía claro. Con más jugadores consolidados, podrémos dar lucha ante cualquiera. Y así lo fue.
En los días previos para la Copa América, Perú perdió al capitán Pizarro, Farfán, Zambrano, Merino, Rabanal y Ramírez por lesiones. Vargas estaba golpeado, pero llegaba al certamen. Eran días de dolores de cabeza. Además se trabajaba con 32 jugadores y viajaban solo 23.
La lista quedó así:
Arqueros: Raúl Ferández, Salomón Libman, Leao Butrón
Defensas: Alberto Rodríguez, Santiago Acasiete, Walter Vílchez, Christian Ramos, Yoshimar Yotún, Aldo Corzo, Renzo Revoredo, Giancarlo Carmona
Meidocampistas: Guevara, Lobatón, Cruzado, Balbín, Gonzáles, Ballón, Vargas, Advíncula
Delanteros: Chiroque, Guerrero, Ruidíaz, Carrillo
Perú se encontraba en el grupo de la muerte:
Grupo C:
- Uruguay
- Perú
- Chile
- México
Resultados: Perú 1 - 1 Uruguay, Perú 1 - 0 México, Perú 0 - 1 Chile
-Guerrero anotó 2 goles.
-Si bien se perdió contra Chile con un autogol de Carrillo en el último minuto, Willian Chiroque fue elegido el mejor del partido.
En cuartos de final enfrentábamos a Colombia. Selección que llegaba invicta, a pesar de haber estado en el grupo con el anfitrión Argentina y encima era puntero del grupo con 7 puntos (dos victorias y un empate). Era el partido clave y por eso Markarián había hecho descansar a los titulares en el partido frente a Chile en la fecha anterior.
Aclaro que Perú pudo perder contra Colombia. Lo que salvó a la selección fue el penal fallado por Radamel Falcao. “Radamel núnca falla en los entrenamientos”, había sostenido luego del partido el DT Fernando Rueda. En los 90 minutos Colombia fue más, pero en el tiempo extra Perú empezó a correr más.
Así llega el gol de Lobatón que había ingresado y luego vendría el gol de Vargas que sentenciaba el 2-0. Éste partido es el más importante en la era Markarián.
Perú enfrentó a Uruguay por Semifinales. Practicamente, la expulsión del capitán Vargas dejaba al equipo eliminado pero con 10 hombres no se dejó encajar ningún gol y mostró que había equipo para lucharle a cualquiera.
El partido por el 3er puesto era la final para ambas selecciones. Dos países que han crecido en los últimos años. Nadie los daba como favoritos a llegar hasta éstas estancias.
Markarían fue con lo mejor que tuvo. Venezuela también, aunque tuvo que dejar a Juan Arango en la banca. El partido fue luchado en el medio campo con ocasiones para ambos equipos. Willian Chiroque complicaba con su velocidad y habilidad, pero no llegaba el esperado gol. Hasta que en el minuto 40, el mismo “pericote” recuperó el balón y picó el balón, amagó a la defensa venezolana, se la cedió a Guerrero y éste mandó un centro rasante que terminó con la anotación de Chiroque. ¡Gol!
El segundo tiempo siguió con el mismo ritmo de juego hasta la expulsión de Tomás Rincón. Y así llegó el show de José Paolo Guerrero, que con un magistral Hat-trick aseguraba un merecido 3er lugar a la bicolor y se ubicaba como el máximo artillero de la Copa América 2011.
La selección retornó a Lima el domingo en la noche y los hinchas no podrían estar ausentes. En el aeropuerto Jorge Chávez, en el camino de las avenidas y en la misma reinauguración del Estadio Nacional se escuchaba: “PERÚ, PERÚ, PERÚ…”
Todo lo que ha pasado en este año del trabajo de Markarián parece un sueño. El país ha recuperado la alegría y la fe por la selección. Todo el mundo apoya a la selección a muerte. La ilusión crece y los jugadores sudan la camiseta.
Esperamos que nos alcance para llegar al gran objetivo. Soñar no cuesta nada.
